Dara Horn, All other nights. New York, 2009.
“Waarin verschilt deze avond van alle andere avonden?” Het is de traditionele vraag die op de Seider avond door de jongste aanwezige wordt gesteld, als opening van het Pesach feest. Voor Jacob Rappaport, een joodse soldaat in het leger van de Unie, die in oorlog verwikkeld is met de Confederatie van zuidelijke staten, is het een vraag die zijn commandanten voor hem hebben beantwoord: op Pesach 1862 krijgt hij de opdracht zijn eigen oom te vermoorden, die een complot smeedt om Abraham Lincoln te vermoorden. Het plan blijkt nogal amateuristisch opgezet en Jacob is er vrij zeker van dat zijn oom het voornemen nooit in werkelijkheid zal omzetten, maar hij is wel verplicht de opdracht uit te voeren, om zijn eigen leven te redden.
Na het succesvol uitvoeren van deze schrijnende missie wordt Jacob gerekruteerd om een andere vijandelijke agent te achtervolgen – dit keer niet om de spion te vermoorden, maar om met haar te trouwen. De weg hierheen blijkt bepaald gecompliceerd, zeker als zij zich met een ander verlooft. Niet alleen de beoogde bruid, maar ook haar zus blijkt ook als spion te werken, de verloofde van de beoogde bruid is ook niet helemaal kosher, kortom, complicaties alom. Het eindigt in een heuse shoot out, iedereen wordt ontmaskerd en uiteindelijk komt het toch allemaal goed.
Het klinkt wat cynisch zoals ik het hier schrijf, maar ik vond het boek onderhoudend, spannend, vaak verrassend en ook goed geschreven. Wie van het genre houdt, wordt goed bediend.