Boekbesprekingen Blogs Bespiegelingen
Geert Mak, Reizen door de twintigste eeuw. Amsterdam, 2004 Het is een heel goed boek. Wat ik bij Mak vooral waardeer is de wijze waarop hij, in vaak korte bewoordingen, de kern van de historische maatschappelijke problemen benoemt zoals hij ze ziet. De indeling in maanden en de reisroute maakt de opzet wat geforceerd, het … Lees meer
Sebastian Haffner, Churchill. Eine Biographie. Reinbek bei Hamburg, 1967 Er zijn veel biografieën over Churchill geschreven en daar zijn ook heel dikke bij. De biografie die Haffner schreef is niet dik, maar wel bijzonder raak. Haffner besteedt niet veel aandacht aan de verwikkelingen en normale ‘biografische’ weetjes en feitjes van Churchills leven, het is vooral … Lees meer
Sherwin B. Nuland, The art of ageing. A doctor’s prescription for well-being. New York, 2007 Van een boek over de kunst van het ouder worden verwacht ik kennelijk wat wijsheid. Wat ik niet verwacht is, dat het opent met een hele tirade tegen het denken in decades, wat leeftijd betreft. Het slaat nergens op, zo … Lees meer
Daniel Kehlmann, Die Vermessung der Welt. 2008 Dit boek gaat over twee geleerden uit de 19e eeuw, de wiskundige Gaus en de natuuronderzoeker Von Humboldt. Het begint met een ontmoeting, een bezoek van Gaus aan Von Humboldt, als ze beiden oude mannen zijn, maar de rest van het boek zijn ‘biografieën’ van de twee mannen, … Lees meer
Een jonge Duitse soldaat, in 1944, moet terug naar het oostfront. Hij wil niet, want hij wil niet sterven. Maar de trein vertrekt op tijd, en hij bereikt ook precies op tijd zijn bestemming. Het is een bijzondere en beklemmende vertelling.
Ilil Arbel, Maimonides. A spiritual biography. New York, 2001 Inhoudelijk gesproken is dit een weinig eisend en ook weinig opleverend boek. Ik liep er toevallig tegenaan in de bibliotheek, het bleek een licht klein boekje over de levensloop van Maimonides te zijn, met een beschrijving van de totstandkoming en waarde van een aantal van zijn … Lees meer
Erich Maria Remarque, Im Westen nichts Neues. Kippenhauer & Witsch, Köln, 19591. All quiet on the western front. Die titel kende ik wel, maar ik wist niet dat het een Duits boek was. De Duitse titel is geheimzinniger, dat gaat breder dan het front. Een 18-jarige scholier gaat met zijn hele klas, onder leiding van … Lees meer
‘Stalins generaal’ is een biografie van een van de belangrijkste militaire leiders van het Rode Leger in de Tweede Wereldoorlog. Het is een interessant boek wegens deze context, maar het is teveel beperkt tot de militaire kant ervan. Die is overigens op zich van voldoende belang om het boek toch te lezen.
Konstantin Paustovski, Verhaal van een leven, deel 2. Tijd van grote verwachtingen. Van Oorschot, Amsterdam, 2017 Op een bepaalde manier vond ik dit een heel ander boek dan het eerste, maar ik dat is wellicht omdat ik naar iets heel anders op zoek was. Bij het eerste deel heb ik mij vergaapt aan het prachtige … Lees meer
Bernhard Schlink, Walter Popp, Selbs Justiz. Zürich, 19871 Selbs Justiz is een detective, het genre. Het blijkt er een van een bijzondere soort te zijn. Hoofdpersoon is een Duitse privédetective, Selb, die in de nazitijd officier van justitie was en overtuigd nazi. Na de oorlog werd hij in het kader van de denazificatie ontslagen. Door … Lees meer