Boekbesprekingen Blogs Bespiegelingen
David Benioff, City of thieves. London, 2008. De stad van dieven uit de titel is Petersburg, tijdens het beleg van de stad door de Duitsers in de tweede wereldoorlog. De stad heet dan Leningrad, maar voor de bewoners Piter, en ze zullen Piter nooit aan de Duitsers laten. As ze verliezen zullen ze nog eerder … Lees meer
Dara Horn, All other nights. New York, 2009. “Waarin verschilt deze avond van alle andere avonden?” Het is de traditionele vraag die op de Seider avond door de jongste aanwezige wordt gesteld, als opening van het Pesach feest. Voor Jacob Rappaport, een joodse soldaat in het leger van de Unie, die in oorlog verwikkeld is … Lees meer
Caroline de Gruyter, Beter wordt het niet. Een reis door het Habsburgse Rijk en de Europese Unie. Amsterdam, 2021 November 2021 Op de voorkant staat een aanbeveling van Geert Mak: ‘Zo schrijf je geschiedenis.’ Wel, dit boek is veel, maar het is niet zoals je geschiedenis moet schrijven. De Gruyter is journalist en het boek … Lees meer
Overwegingen en afweging. Corona wordt door critici van het beleid graag vergeleken met een griep. Het is toch eigenlijk gewoon een (zware) griep, daar ga je toch niet de hele maatschappij voor platleggen? En als het om sterftecijfers gaat: het zijn vooral ouderen die sterven, en dat zijn er dan wel meer dan bij een … Lees meer
Daniel Kehlmann, F. Reinbek bei Hamburg, 2013 Een vader heeft drie zoons. Dit boek gaat over die drie zoons, maar desondanks zie ik de vader, hoewel hij feitelijk maar heel nu en dan verschijnt, als de eigenlijke hoofdpersoon. De drie zoons zijn een tweeling, heel erg eeneiig, en een jongen alleen met een alleenstaande moeder. … Lees meer
Lawrence Wright, The end of october. Alfred Knopf, New York, 2020. Wright is een journalist van The New Yorker en schrijver van veel non-fictieboeken. Dit is zijn tweede roman. Soms merk je onder het lezen duidelijk, dat een verslaggever de pen vasthoudt, maar het verhaal grijpt je bij de keel en je vergeeft het hem … Lees meer
David Mitchell, Cloud Atlas. New York, 2004. Dit boek was een wonderbaarlijke belevenis. Het vorige boek dat ik van hem las, was een historische roman, The thousand autumns of Jacob de Zoet, en dat volgde keurig een chronologische lijn. Ik vond het erg mooi, inhoudelijk gezien en qua schrijfstijl, dus nog maar een van die … Lees meer
Philip Roth, I married a communist. New York, 1998 Dit is het tweede boek in de Amerikatrilogie, een term die Roth er niet zelf aan gegeven heeft, maar door anderen eraan verbonden is, omdat ze samen een soort biografie van het naoorlogse Amerika vormen: het eerste boek speelt vooral in de tijd van de Vietnamoorlog, … Lees meer
Marieke Lucas Rijneveld, De avond is ongemak. Atlas Contact, 2018 Het is een opvallend boek en net zo ongemakkelijk als de titel. De wereld van de hoofdpersoon is al niet gewoon vóór haar oudste broer verdrinkt, maar het gezin ontwricht daarna helemaal. De vader en moeder zijn radeloos en reddeloos. Het meisje is ook zonder … Lees meer
James Baldwin, Giovanni’s room. New York, 19571 Mijn tweede boek van Baldwin, ook zijn tweede boek, en het is dit boek eerder dan zijn eerste, Go tell it on the mountain, dat zijn naam als auteur gevestigd heeft. In de bespreking van dat eerste boek benoemde ik de vanzelfsprekendheid waarmee vanuit de werkelijkheid van zwarte … Lees meer